第378章 乡土之士
魏禺循着徐愚的目光望去，只见吴州军阵分出两千余人，单独集结到南边，想来是防备五校军趁机脱离战场。
魏禺道：“祝连枝却也看中我们，似乎猜到我们不会甘心退到北岸去。”
刑坤民道：“吴州兵收缩结阵防御，我军从侧翼冲击其阵殊为困难，我军主力南移，祝连枝势力会派出部分兵力纠缠，待其阵形松散，则易击之。”
徐汝愚未曾道，只向魏禺问道：“你观普济兵与此地的吴州兵，又何想法？”
普济兵已灰飞烟灭，残余的数万普济兵都并入南平东线军团之中。
魏禺道：“普济兵实为寇匪，战力虽强，却不堪用。吴州兵乃乡土之士，勇毅坚忍，遭受挫败也不至于无可收拾。”
徐汝愚道：“得极是，历代为政者皆以为择将乃是斯役之关键，却不知择兵乃是一国之根本。”到这里微微一顿，指着高地下的吴州军阵列，道：“一日大战，五校军从东南、东北两翼多次冲击敌阵，我临高地观之，并未发现吴州阵列有松动的迹象，所料不差，应是祝族的族兵精锐，是真正效忠于祝族的乡土之士。”
刑坤民听徐汝愚如此而已来，心里一惊，俯望下去，暗道：若真是宗族之兵，便是将其阵形拉开，也未必能占到什么便宜。祝族独霸半郡之地，在越郡北部滋息繁衍了数百年，形成一个极其庞大的宗族。
族兵多征自宗族子弟，与宗族休戚相关，可谓真正的乡土之士，往往是世家依仗的最后实力。南闽会战时，宗政宗族之兵被困虎吞峡内，徐汝愚一万轻兵奇袭泉州，一战定南闽大局。
魏禺道：“前些日子，范阳船队过江水往江宁去，极可能祝连枝率领这一万精锐暗中尾随，祝连枝心谨慎，却将他的老底带到野外来。”
刑坤民问道：“大人有意吃掉祝连枝的一万精锐？”
徐汝愚收雍扬世家私兵而建五校军，迄今已有两载，然而五校军的战力未必强过祝氏宗族之兵。欲以并不明显的优势兵力歼灭祝氏一万精锐，殊为困难，何况位于临江平野的战场又在祝族腹地，祝族援兵离此最近不过八十里。
魏禺吩咐邵琪将越郡地形图展开在地上。
歼灭眼下一万祝氏宗族兵的意义重大，徐汝愚也不能等闲视之，只要吃得这一万宗族之兵，祝氏就伤了元气，对辖境的控制力也将变弱。
介海率领一千青凤骑精锐出发已有两个时辰，虽然借着夜色，但是要避开祝连枝在临江附近遣出去的斥候，则要向南绕一个大圈子，才能迂回到临江与兰陵之间伏击兰陵方向的援军。
徐汝愚思虑片刻，向刑坤民问道：“若将此地一万吴州兵压制在土堡周围不能动弹，你最少需要多少兵力？”
刑坤民道：“祝连枝谨慎微，便是在自己辖境之内也不敢轻犯大人之威，虽有一万精锐，而不善用，坤民需四千精兵即可。”
徐汝愚道：“吴州兵在土堡外结阵多横列，不利出击，你统六千精兵分五路从东南压制吴州兵，使祝连枝无法从土堡脱身，我与魏禺则率领余下六千兵马紧切着东南角向兰陵方向过去，这样一来，便不会拖后骑营多少路程。”