第373章 东海窘境
陈预又道，“待我东海取得青州，阻呼兰铁骑于汴水之北，白石全境让给江宁又有何妨？然而江宁当务之急乃是安定越郡，向西进取，南平乃江宁大敌也，何故在此与我东海做这些亲者痛仇者喜的事情？”
徐汝愚拧起眉头，将脸上泛起的痛苦神情掩去，缓缓抬起头，双眸如星子一般射出清亮的光，望了陈预眉间结起的细皱，道：“我与东海共守东南，然而置下万民于何处？东南之地，利攻不利守，你我两家守东南临到最后，终会亡于南平或是呼兰之手。”
“青州伊氏骑墙摇摆，呼兰势胜，便会投附呼兰为患中原，今日不取彭城，待他日伊氏将彭城献给呼兰，东海悔之晚矣。”陈预眉头扬了扬，道，“你素来不贪权势，今未何有下念？”
徐汝愚顿觉陈预身上有诸多可悲之处，不愿与他就彭城之事争辩，道：“下非世家之下，万民有焉，呼兰奔逐，世家择主而附，万民悲苦。汝愚不敢妄言全无私欲，然则此乃中原生死存亡之际，匹夫不能推责，汝愚未敢独恋其身，遂立下志以安下民。”
陈预脸色陡然一变，瞬息回复过来，却落在杨河这边众人的眼中。
虽然知道江宁最终会走上争霸下的路，却没有想到徐汝愚在杨河畔亲口将志在下的意图道出口。下群雄之间，却是东海与江宁要最早分出胜负。
陈预目光在徐汝愚脸上逡巡不定。
江宁刚刚完成靖海诸战，虽然歼灭寇兵六万，江宁伤亡也不会少，又有数万兵卒将勇滞留在义安战场，以江宁目前的状况，要全面的发动对祝族的攻势绝无可能。公良友琴、许伯当等人在荆北集结了南平东线近十万的战力，如果江宁悍然发动越郡之战，公良友琴大概不会坐壁上观。
徐汝愚轻叹了一口气，道：“汝愚不敢独贪下，只欲汉廷不受外侮、平民能够存身，东海与江宁，乃是东南的背与腹，一地残则东南残，青州乃东南表里，沦落呼兰蹄下，则两淮受侵，汝愚惟愿东海与青州息兵，放下前仇共抵外侮，别无他求。”
陈预脸上隐有凄惶之色，道：“你何时学来这般先兵后礼？东海虽然窘迫，尚不怕弃恩儿以兵相逼。”
徐汝愚脸色大变，万料不到陈预此时出这样没有转圜余地的话来，想想自己也将陈预逼得无处可退的境地，不由有些黯然神伤。
东海能不能从彭城退兵已非陈预一人能得算了，此番江宁兵压南境，陈预手忙脚乱的从各地调动兵力来南线防御，而没能从彭城战场抽调出一兵一卒，表明在羽咋营军之中，张季道这样的外姓将领已经取得主导作用。
即便江宁撤兵，陈预也不敢将集结起的兵力解散，不仅如此，为了再次取得东海的主导权，陈预只有继续增加自己手中的筹码才行。北线八万精锐、南线八至十万的兵力、三万水营、宛陵八至十万的后备兵力，维持如此庞大的军备，却无法向外发动攻势，不出数年时间，就会将东海压跨。
徐汝愚虽然看到自己目的已经达成，脸上却无喜色。陈预最后凄厉刺人的话大概是在那瞬间识透江宁的用心。
江宁不过一次军事集结，就让东海在以后的数年时间内不得不维持如此庞大的军备，由于内部的矛盾，如此庞大的战力又不能齐心协力向外发动攻势，只是空耗东海的财力，这就是陈预所意识的窘迫。